LIONS

Lions Clubs in Nederland
De eerste Nederlandse Lions Club werd in 1951 in Amsterdam opgericht; Den Haag en Rotterdam volgden. Tegenwoordig (2006) tellen we in Nederland circa 400 Lions Clubs met 11.500 leden. Elk jaar komen er nieuwe Lions Clubs bij. Wereldwijd zijn er nu ruim 45.000 clubs in 192 landen. Met bijna 1,3 miljoen leden zijn de Lions de grootste serviceorganisatie ter wereld. Vanaf de jaren 80 worden ook steeds meer vrouwen Lion.

'We serve'
Het internationale motto van alle Lions-activiteiten is 'we serve'. Met deze gedachte proberen Lions oplossingen te vinden voor problemen in de samenleving. Wereldwijd gaat het hierbij om bijvoorbeeld het realiseren van medische voorzieningen voor blinden, het terugdringen van diabetes, ondersteuning van scholen, ziekenhuizen e.d. Nederlandse Lions zijn vaak druk met het creëren van sportmogelijkheden voor kansarme kinderen, het organiseren en begeleiden van vakanties voor zieken en gehandicapten, financiële ondersteuning van CliniClowns, de Zonnebloem, Villa Pardoes, Ronald McDonaldhuizen, Liliane Fonds enz.

Om hiervoor de nodige middelen bijeen te brengen, organiseren de Lions de meest uiteenlopende activiteiten. Denk bijvoorbeeld aan sportieve of culturele evenementen, bridgedrives, veilingen van antiek en curiosa, boekenmarkten, zeilwedstrijden en dergelijke.

De Nederlandse Lionsclubs realiseren jaarlijks projecten voor een bedrag van rond 7 miljoen euro. Daarnaast steken clubs veel tijd en energie in allerlei vormen van immateriële dienstverlening.

Elke Lions Club een eigen stijl
Elke Lions Club is autonoom en geheel vrij om zelf te bepalen hoe zij vorm en inhoud wil geven aan de Lions doelstellingen. Hierbij is de inbreng van de (nieuwe) leden essentieel. De kracht van een Lions Club is immers, dat de synergie van gebundelde vaardigheden en inzet van de leden altijd groter zal zijn dan de mogelijkheid van de individuele leden. Samen geeft men inhoud aan het internationale Lions motto 'we serve'.

De inzet van Lions leden
Van ieder Lions lid wordt een actieve inzet verwacht om de Clubdoelstellingen te realiseren. Daar tegenover biedt de Club haar leden o.a. een brede oriëntatie in de wereld om ons heen, vriendschap, plezier en sfeer. Verder is er natuurlijk de voldoening om als Club iets te doen voor bijvoorbeeld gehandicapten, jeugd, ouderen en anderen die onze hulp goed kunnen gebruiken. Het is dan ook logisch dat elke Club bij de werving van nieuwe leden zorgvuldig en selectief is bij het aantrekken van nieuwe leden; de toekomst en het succes van de Club hangen er van af!

Doelstellingen
Hoewel in de praktijk iedere Lionsclub een eigen invulling geeft aan het lionsgedachtegoed, zijn daarbij de Doelstellingen van Lions Clubs International wel het uitgangspunt. Ze luiden:

• Lions streven naar een klimaat van onderling begrip tussen de volkeren van de wereld.
• Zowel privé als in beroep hanteren lions hoge ethische en morele normen.
• Ze bevorderen zo mogelijk de beginselen van goed overheids-bestuur en burgerzin.
• Lions tonen actieve belangstelling voor het maatschappelijk, cultureel, sociaal en moreel welzijn van de gemeenschap.
• Lionsclubs werken aan de onderlinge verbondenheid in vriendschap, kameraadschap en wederzijds begrip.
• De clubs bieden een ontmoetingsplaats voor vrije gedachte-wisseling over zaken van openbaar belang. Daarbij worden discussies over partijpolitieke en religieuze opvattingen bewust uitgesloten.
• Deze inzet en betrokkenheid moedigen lions aan dienstbaar te zijn aan de gemeenschap, zonder oogmerk van persoonlijke materiële voordelen.